Make me a servant

Top three Singaporean dreams

Prime minister Lee Hsien Loong in his Chinese New Year message says:

"A recent survey by OCBC found that this year the top three Singaporean dreams were starting a family, settling down and buying a home. In contrast, last year’s top three dreams were seeing the world, self-improvement and making money. Amidst uncertainty and turbulence, priorities have shifted from personal wants and ambitions to home, relationships and family".

I never knew there was ever a survey among Singaporean dreamers. And by the way, what is the "Singaporean Dream", the corporate dream of the nation? I suspect there isn't one. It's the immigrants that have been dreaming the Singapore Dream, whatever that is. And in pursuit of the same, they have landed on our shores.

Singaporeans by brith, like their American counterparts, have lost sight of the founding years of our nation. "Life, liberty, and the pursuit of happiness" articulates what the American founding fathers dreamt of. Our aspirations, supposedly immortalised in our pledge, viz. "happiness, prosperity and progress" have become more of a reality than a dream. (I've read of those who testify they still do not feel the economic crisis). Until we awaken one day and discover our dreams have shattered.

Our dreams become too real. That happens "if we dream too long".

Of bulls and cows

希望今年從講台上不會聽到「牛年談牛」！

The Year of the Rat is over. So the talk is no longer "Of mice and man". In fact for more than a month, there had been a premature bovine take-over, with sculptures of the animal exhibited in Taiwan, and in the entire Chinese-speaking world, a wishful punning (牛轉乾坤), hoping for a reversal of the global economic gloom.

What irks me is that while the world worships at the shrine of the golden calf, those belonging to the camp of the redeemed seem all too ready to melt their ornaments and join in the orgy. I have received email greetings with bovine blessings, and more ridiculously, with prosperity promised by the Chinese Santa alias Cai Shen Ye. Without hesitation I replied with "no thanks".

It's too late to dream now for fat cows, when we have already entered the Year of the Lean Cow. Hopefully it will not be followed by six more. Thankfully, in Singapore, we had a (sacred?)cow fattened over the years through the wisdom our our country's leaders.

My main point is this: Talking about bulls and cows, just to tie in with the horoscope is totally meaningless. Especially on church pulpits. Even the biblically favourable ox does not necessarily augur well for the year ahead, so what more about the snake, or the rat.

So, 拜托，不要在講台上X年談X！！！

今年的春節

隨著年齡的增加，對過年越來越沒有感覺。其實，按照計劃，春節我應該是在緬甸，安安靜靜地度過。我還準備了一些零食要與那兒的學生們共享用，但是就是不能去。

往年的除夕晚，通常吃完團圓飯會去逛牛車水，吸收吸收節慶的氣息（照片拍於2006年除夕）。今年我們與中國團契一起吃團圓，之後參加他們的聯誼活動。

在新加坡的中國同靈很多，超過一百名，大部分春節不回國，所以每年除夕在教會吃團圓飯，也會帶一些未信的同事來參加。今年教會藉此接待外地同胞的機會，向他們介紹主内的喜樂，在輕鬆的團契節目之前，先來個短講。感謝神，有十幾位第一來的慕道者，與我們共聚一堂，聼了30分鐘的「異鄉有我家」。其中還有3位韓國學生，是在這裡留學的中國弟兄的同學。

之後的節目，包括小詩班、二重唱、兒童獻唱、小品 (skit) 、遊戲，

等等。就以照片與大家分享罷：

年終感恩：耶和華是愛

又到除夕--突然想起過去這一年裡，曾被一首詩歌感動過，
就是這首感恩的歌 。。。

耶和華是愛---------詞：馮永樑-----曲 ：金培達

耶和華是愛-----------------讓我安歇青草溪水邊
神令我省察心中的幽暗------共度每一天
耶和華是愛-----------------在困境中祂保守引領
神為我擺設豐盛的恩典------在危難也不改變

在世間主恩與共------------祂的愛常在我身邊
神為我施恩惠保守勉勵-----共同度此生
耶和華是愛-----------------讓我安歇青草溪水邊
無限滿足快樂湧自心田-----在危難也不改變

+++從歲首到年終，耶和華你神的眼目時常看顧+++
-------------------申十一12

人生中的相遇

軟禁？

軟禁有幾個層次：一、拘禁在家裡，不得出門；二、限制在國内，不能出境；三、還有。。。

地上的彩虹

昨天早上，剛寫完心情沉重的部落格，突然小朋友跑來，很興奮地說：「看！有彩虹。」

「在哪裡？」

「在地板上！」

跟他去看一看，地上只有三道白光，哪有彩虹？！

蹲下來仔細看，確實白光内帶有七彩，而且讓它照在把白紙上，便更明顯。

我們常常以爲神的應許看不到、摸不着，但彩虹的七彩效應，不僅是在雨後的天空才能看到。 事實上，凡有陽光的地方，只要光透過清如水晶的媒體，投射在白面上，就可看到美麗的七彩。

人心中潔白不雜亂，就更知道神美好的應許隨時在他裡面。

不可少的，就是願意屈膝。天上的彩虹要站得遠才看得見，但地上的七彩，必須靠近看，越近越美麗。

Waking thoughts 睡醒第一念

有人說，早上醒來腦海出現的第一件事，就是你心中最挂念的。這一個多月來，幾乎每天一醒來，就想到那地方，它好像姿勢優雅的民族舞蹈員，誠懇地向我邀請，而且伴著舞步的旋律，似乎來自馬其頓。

雖然說「條條大路通羅馬」，但是往往路通門不通。

馬其頓呼聲有時會讓人睡不着。或者是聼錯了？

故事要告訴我們。。。

獵人、鸚鵡、老鷹與雞的故事得到好多的回應，謝謝囖！大家的看法都很不錯呀。 Especially soccer-panzer, now must find a way to pass you the chocolates :)

以下是故事原有的注腳，也蠻有道理，提供大家參考：

當人們遭遇問題時，總是詢問與自己比較親近的人的意見。

絕大多數被詢問的人，或許無意進讒言，但總以自己的心態、能力、經驗，去解釋別人的心態、能力、經驗。故事中的鸚鵡，或許無意說老鷹的壞話，但鸚鵡的思考畢竟是鸚鵡，心態畢竟是鸚鵡，能力是鸚鵡，經驗是鸚鵡，無論如何都是鸚鵡，永遠不可能成為老鷹。

所以當詢問對老鷹的意見時，應該詢問另一隻老鷹，而不是問一隻鸚鵡。或許鸚鵡是你信任的人，但你得到的，不過是鸚鵡的看法。

Arrest my son

The Straits Times.com story yesterday about a father who turned in his glue-sniffing son to the police had one reader commenting: Perhaps a good caning, when he was much younger, would have prevented the boy from taking up glue-sniffing in the 1st place, & having a criminal record now.

For the past week or so, the print version of the Straits Times ran articles about the effectiveness of the rod. It seems more and more parents are against the rod, and in favour of "talking it over". What do you say?

<黃昏告訴我>

剛剛看了董百勤這篇<黄昏告诉我 > ：

今天的傍晚，我出门买了晚餐，一回到家，就看到了庭院的黄昏。不禁被他的湛蓝给迷惑了。深深地，连我也感觉到一种蓝，在我心里滑落，跌到一处连我自己也不晓得的角落，需要沉淀自己，才能发现，那一隅。
*
这一次，我选择不去逃避，因为黄昏告诉我。
*
再逃避下去，我就连自己的心也不认得了。

令我想起自個也曾在部落格告白：

從懂事以來，黃昏對我來講，是那麽充滿魅力，我喜歡黃昏，以及它所帶來惆悵的感覺。性情中人，就是這樣子，若不是認識了主，我生命的太陽，早就埋沒在潮汐中了。

獵人、鸚鵡、老鷹與雞

阿爾卑斯山上的小屋裡住了一個獵人。獵人養了一隻老鷹，幫助他狩獵；也養了隻鸚鵡，還教會鸚鵡說話。閒暇時，獵人也喜歡逗弄鸚鵡，消磨時間。

春季某天山下小鎮趕集，獵人把醃漬好的獵物肉品準備好，打算換一些生活必需品。獵人高高興興帶著老鷹和鸚鵡到市集。可是由於匆忙，獵人在途中滑了一跤。滑了一跤不打緊，原本停在他肩上的老鷹受到驚嚇，急忙飛起，利爪不小心把獵人抓成大花臉。

獵人難得下山，一年見不到幾次朋友，在與朋友見面之前，居然被弄得破相，不由勃然大怒。獵人不由得和鸚鵡嘀咕，數落老鷹的不是。鸚鵡說：「我平常看老鷹就一臉兇巴巴的樣子，雖然他能幫你打獵，但主要還是你出力；我看啊，倒不如養幾隻雞，雞不但溫馴，你打獵時，雞還能生殖，一舉兩得。」獵人聽了，心裡受到鼓動，在市集就用老鷹換了五隻雞。

回到山上，獵人照鸚鵡的方式打獵、養雞。阿爾卑斯山區實在太大了，沒有老鷹的幫忙，獵人無法掌握獵物的行蹤，以致於整個夏季秋季都沒什麼收穫。

冬天到了，不習慣山區氣候的雞不但未如期繁殖，反而在嚴冬中一隻隻倒下。沒有收穫的獵人自己要過冬已經很難了，沒辦法管到鸚鵡，結果鸚鵡也撐不過嚴冬。

讀了這故事後，問自己，這故事要告訴我們什麽呢？What is the moral of the story? 請各位說說罷！

家裡最珍貴的東西

今天從收音機聽到My Café節目的主持人問聽衆，認爲家裡最珍貴的東西是甚麽？也請他們說出理由。聽衆紛紛發簡訊或在主持人的部落格回應，他們認爲最珍貴的有各種各類，如：

~~~~~~~~錢，因爲沒錢什麽都不能做

~~~~~~~~舊照片，因爲有許多回憶

~~~~~~~~保險箱裡頭的胎毛、臍帶，因爲很有紀念價值

~~~~~~~~小時候所掉的乳牙，因爲每掉一顆，都是痛得唉挨叫

~~~~~~~~筆記本，因爲過去的喜怒哀樂都在裏面

~~~~~~~~老公以前寫的情書，因爲結婚後就不再寫了

~~~~~~~~某某友人送的禮物，因爲他已經不在世間了

~~~~~~~~第一次收到情人送的玫瑰花，因爲。。。

~~~~~~~~灰塵，因爲。。。

我心想，3年多前把房子出租，人到臺灣受訓，如今實習期閒毫無定居，到底何處是我家？再想想之前家裡有甚麽東西可説是最珍貴的呢？其實，前所珍惜的家具，很多都送給人了。那麽，寄放於父母家那些箱子裡的東西，有甚麽最珍貴？對我來說，除了我的藏書，其他東西不見掉也無所謂，不過，若說「書是我家裡最珍貴的東西」，似乎怪怪的。

後來，我領悟了。不是家裡任何東西，而是「家」本身才是最珍貴的。「家」不是「房子」，也不只是「溫暖」、「體諒」、「和睦」。。。它比這些還要多。也不能問「家」裡頭甚麽最珍貴，因爲它是完整的個體，不能分解，只能夠用心去體會。

Hamas 哈馬斯的真相

Here are two videos giving a glimpse of Hamas. Make your own conclusion whether it is a terrorist organisation that should be destroyed.

Video 1: Propaganda - Bombs are more precious than children
炸彈比孩子更寶貴



Video 2: Glory in using civilians as human shield
以利用人民做盾牌為誇口

迷信

上星期四與母親談話時，她提起以前阿姨爲何不敢信耶穌。原來，年輕時由於姨丈遇到一些事情，阿姨去占卜，算命先生主動給她看相，說了一句：「妳不能信耶穌，否則一定會眼瞎！」雖然是話外題，與她所問的不相干，但幾十年後仍然不忘，所以當她姐姐（我母親）信耶穌後邀她聼福音，她卻堅持自己不可改信耶穌，因爲眼睛會變瞎。後來還是蒙主揀選，成爲充滿喜樂的基督徒，現在已經5年了，上教會還是提著聖經，應該眼睛還能派上用場罷！

我們家也有因為迷信，被弄得團團轉，想起來覺得又好笑又可惡。我小六那年在學校裡接觸到基督教，雖然沒有正式入教，但心裡已經完全相信，成績也受了正面影響，年中考試全班第一名。但畢竟家裡我是第一個面對PSLE會考，難怪母親緊張，又加上一些「三姑六婆」火上加油，所以之後我被帶到至少3個地方求問所謂的神明。

首先去乩童那裡問「包公」，因爲二弟曾給牠作乾兒子。牠訓了我一頓，還拿起一種「人頭針」，說若不用功讀書就扎我的臉，明明成績根本沒問題，覺得好冤枉， 而且那乩童滿身刺青，自己也不像很愛讀書。

接下，去「烏橋頭」找一個「很靈」的瞎眼算命師。 哇！那瞎子竟然說我無葯可救，乾脆叫我停學找份工作！

因爲那地方是個公開廣場，常有閒人圍著，那天也不例外，他們一聽見那瞎子說我不是讀書的材料，手指頭便指著我說：「瞎眼牛，哈哈，瞎眼牛！」

當天，立刻趕到同樣在「烏橋頭」的「釋迦佛」seek a second opinion， 乩童竟然是一個50嵗左右的婦人。靈一上身，她開口說：「這孩子聼課，是這隻耳進，那隻耳出」。母親嚇了一跳，因爲剛才瞎子也如此說。

還沒滿十二嵗的我，經過這些之後，自信心不被擊倒，無非是主耶穌的恩典。

母親生了3個男生，切望有個女兒，所以發現自己再次懷孕，就去請教「包公」，乩童說還是男胎，但叫母親別擔心，「包公」可以到花園和「注生娘娘」會面，將「白花」換「紅花」。母親即刻拜托「包公」將男胎換女胎，後來乩童說事成了，母親就高高興興地等待女兒的到來。

四弟出世那天，母親失望了，還好沒有導致產後憂鬱，但也決定不再生產，就接受節扎。幾個月後，嬰兒突然驚風，臉變黑、眼珠往上、身體一直抖。後來找到好醫生，大概兩嵗的時候，就不再發作了，但是家人仍然被迷信牽引，怕這孩子難帶，就跟人家去請教某個「菜姑」，被勸要給四弟改名，說「志偉」的「偉」字不適合他，要叫「志鴻」。幾年後，又聼別人介紹，到佛寺找和尚當孩子的乾爹，希望會更平安。可笑的是，和尚接受乾兒子時，說「鴻」字不好，「志」要改而「偉」要保留，就這樣，四弟又有了新名字：福偉。

四弟真可憐，出世前，男胎被視爲女胎，出世後，從志偉變志鴻，又變福偉，哥哥們都是「志」，只有他為「福」，好像不是我們的一分子。現在我們全家歸入基督，享受真福，也只有他尚未成爲我們「基督裡全家福」的一分子。

未認識獨一真神之前，我們家找過算命師、乩童、菜姑、和尚。。。如今總算從迷途中轉向正路，從迷糊中得到真理，從迷信中得到自由了。

舊照片

幾天前母親回老家清理東西，找到一些舊照片，便帶了回來。其中一張，是大概三十年前祖母與外婆一同出國旅遊時，在旅店客房裏的合照。

她們倆年齡相同，都是1912年出生，都是年輕守寡，都很幽默；雖然方言不同，祖母(左)講詔安話，外婆(右)說潮州話，雞同鴨說，還能談得很投機。

兩位都分別上過教會一次，那時我還在慕道，之後她們就沒再去。

記得1982年，我報名受洗，不久外婆突然腦中風，我受洗的時候，她已經不在人間了。那時，我心中起了一個念頭，就是救不了外婆很遺憾，所以要努力向祖母傳福音。然而，家中唯有我一人信主，力量太有限。到了1987年，三弟(第三照片左二)報名受洗，竟然歷史重演，祖母被診斷有胃癌，病情迅速惡化。楊約翰長老剛好在新加坡，所以就帶他到醫院去，勸祖母信耶穌。長老的口水和我的眼淚，始終不能換取祖母的信心，就這樣，父母親上面一代，永遠沾不到天恩。

然而，在聖經裏面很明顯看出，全家得救乃是神拯救的原則，所以就抓緊祂的應許，絕不容許我的至親(immediate family)任何一個不得救。感謝神，至今雙親還有二弟(左邊照片第一位)全家，都歸入主的名下，連至親以外的阿姨和姨丈也受了洗。他們的二女兒，我表妹(下邊照片右一)和其兒子也慕道了一段時間。

家中四兄弟，只剩下最小的還沒信主，他也是主的羊，一定會有歸羊圈的一天。

惡人先告狀

以巴衝突，往往惡人先告狀，讓全世界以爲以色列是加害者，這次的加薩戰事也不例外。

其實，所謂的「巴勒斯坦」這塊土地，本是以色列祖國的領土，雖然公元前586年亡國，受外人統治，以色列人還是守住國土，直到公元後70年，才被迫離開。接下來漫長的歲月，仍有一些子弟留在那裏，與巴勒斯坦人和平共處，兩方都沒有各自的國家。

1948年5月14日，以色列國再次成立。等了2000多年才復國，路途來的不容易，以色列當然希望與鄰居們和平共處，所以願意巴勒斯坦人也成立自己的國家。

可是。。。

以色列立國的次日，黎巴嫩、叙利亞、約旦、埃及和伊拉克五个阿拉伯國家组成盟軍向以色列宣戰，要將這個新國家從地圖上抹去。但結果是以色列戰勝，佔領了大片阿拉伯人土地，96萬巴勒斯坦人逃離家園。這就是第一次中東戰争，以巴衝突的開始。

巴勒斯坦解放組織(PLO)、巴勒斯坦民族權力機構(PA)或如今掌權的哈馬斯(Hamas)，都是不能容許以色列國的存在：

Palestine National Charter(17 July 1968), Article 19:
The partition of Palestine in 1947, and the establishment of the state of Israel are entirely illegal, regardless of the passage of time, because they were contrary to the will of the Palestinian people and its natural right in their homeland, and were inconsistent with the principles embodied in the Charter of the United Nations, particularly the right to self-determination

Hamas Covenant(18 August 1988) Article 13:
The initiatives, the so-called peace solutions, and the international conferences for resolving the Palestinian problem stand in contradiction to the principles of the Islamic Resistance Movement, for to neglect any part of Palestine is to neglect part of the Islamic faith...

雖然最近2-3年，爲了國際關係，巴勒斯坦兩組織在表面上不再強調毀滅以色列，但在精神上與行動上確還是尋求以色列在地圖上的消失。見Reuters 2007年3月12日的報道：
http://www.reuters.com/article/worldNews/idUSL1229777020070312

何為這次的空襲真相？以色列是從受害者變成加害者了嗎？ 簡單列下事情的經過：

(一)自七年前，巴勒斯坦人不時以火箭彈及迫擊炮擊毀以色列南部的地區。2005年，以色列爲了同對方取和，不但從迦薩走廊撤軍，還把猶太居民區從迦薩一帶撤掉，使成千上萬的國民無家可歸，引起許多國人的不滿。但是，所換來的是什麽？猶太居民區一撤走，北方黎巴嫩的火箭也開始向以色列北部猛飛，而南方的火箭不但沒停止，反倒變本加厲。

(二)2006年1月，巴勒斯坦人竟然選出恐怖組織哈馬斯來執政，由此看出他們的集體心態。2007年6月，哈馬斯與法塔赫(Fatah)之閒發生「迦薩之戰」，結果哈馬斯從巴勒斯坦民族權力機構手下奪取迦薩，此後，火箭炮更緊密地向以南發射，因此，以色列不得不在加薩邊界執行封鎖，也採取有限制性的軍事行動。

(三)埃及爲解決封鎖對加薩居民帶來的不便，主動和哈馬斯協商後而有了結論，停火協議(truce)於2008年六月19日生效，維持6個月。但是，9月24日，以南中了3顆火箭彈，還挨了迫擊砲火。即便停火協定表面上繼續有效，火箭還是沒有停止發射，以方也不能不反擊。12月19日，哈馬斯公佈不會延續停火協議，還把責任堆在以色列身上。這次發生戰火，還好除了美國，義大利也憑著公義，指責哈馬斯不延續停火協議，才會導致今日的局勢。

(四)以色列的空襲，乃是按照情報，瞄準設定的軍事目標，但哈馬斯的火箭由始至今向以國亂射，導致學校、住家，工廠等被擊中。

(五)各國紛紛向以色列施壓，高喊停戰。當然以色列也不想一直打下去，但必須要對方搭應不再用火箭炮在無戰爭的時候亂射，難道這不是合理的要求嗎？然而，只有美國支持以方的條件，所以至今，由於以巴兩方，還有各國所主張的條件之差異太大，聯合國未能達到停戰協議。

接下來，以色列進行地面戰役，是強勢行爲嗎？

其實，地面戰對以色列很不利，風險比空襲更大，很可能無功而返，甚至導致政治反彈。理由很簡單：

(一)哈馬斯比以色列更熟悉迦薩的地形，擁有高達2萬名步兵，之前也有足夠的時間備戰。過去幾年，哈馬斯陸續利用地道私運武器，而且素來作戰方式極端。

(二)2006年夏，以軍與黎巴嫩對戰33天，最後出動地面部隊，將近120名以軍成員死亡，加上真主黨(Hizbollah)的火箭故意瞄準攻擊以色列北邊的平民[注(一)]，造成不少傷亡，回教世界因此宣佈真主黨勝利，促使它的勢力增強， 現今在黎巴嫩擁有部分政權。

(三)以色列掉查委員會對2006年的黎巴嫩之戰的評論，是一場草率、策劃失誤的戰爭。今日黎巴嫩南部需要國際和平隊(International Peace-Keeping Force)在地治安，才沒有火箭炮射入以北境内，反之，雖然以色列多次要求在迦薩實行同樣措施，至今仍然沒有。如果這回與哈馬斯之戰有所失誤，將會影響國内在2月10日的競選，並且可能讓哈馬斯得到認可，以將成爲國際軍事的大污點。

以客觀的角度看當今的局勢，以色列與哈馬斯的戰役，是不得以的，就如以防部長巴拉克(Ehud Barak)所表明：

"We are not war hungry, but we should not allow a stituation where our towns, villages and civilians are constantly targeted. "

注(一)http://www.hrw.org/en/news/2007/08/28/lebanonisrael-hezbollah-rockets-targeted-civilians-2006-war

跨年

好想好想在緬甸跨年，但簽證仍未批下，只好留在這裡。又遇到信徒過世，需要人守夜，所以昨天是在喪家跨年（現在守第二晚，就在這裡寫部落格）。

2009年不知會帶來什麽？未來不知還能有幾個好年？「你所定的日子，我尚未度一日，你都寫在你的冊上了」（詩139：16）。。。主啊！若你肯告訴我，我想問：

緬甸的聖工將如何？何時才能自由地傳達你的佳音？
僕人在事奉上會遇到什麽危機？該注意哪些？
連使徒也曾三次不認主。。。僕人我呢？

「我實實在在的告訴你，你年少的時候，自己束上帶子，隨意往來；但年老的時候，你要伸出手來，別人要把你束上，帶你到不願意去的地方。」

耶穌說這話是指著彼得要怎樣死，榮耀神。

說了這話，就對他說：「你跟從我吧！」

初次看到耶穌對彼得講的這番話，覺得真是可怕！ 還沒真正進入事奉，先被告知將如何死。。。主啊，你說「跟從我吧」，我不敢！要我死得這麽難看，我吃不消！

最近看這段經文，不是不再害怕，乃是心中突然得到另一個信息而感到安慰。

曾經否認耶穌的使徒，竟然不會再一次的退縮，甚至不懼死亡，爲主殉道。主耶穌既然說出口，一定會成就。

僕人好羡慕彼得，能親耳聽到主的應許，在事奉中不會跌到爬不起來，不會中途放棄。把自己放在彼得的位子，心中不只是安慰，也好像有些興奮。