故事要告訴我們。。。

獵人、鸚鵡、老鷹與雞的故事得到好多的回應，謝謝囖！大家的看法都很不錯呀。 Especially soccer-panzer, now must find a way to pass you the chocolates :)

以下是故事原有的注腳，也蠻有道理，提供大家參考：

當人們遭遇問題時，總是詢問與自己比較親近的人的意見。

絕大多數被詢問的人，或許無意進讒言，但總以自己的心態、能力、經驗，去解釋別人的心態、能力、經驗。故事中的鸚鵡，或許無意說老鷹的壞話，但鸚鵡的思考畢竟是鸚鵡，心態畢竟是鸚鵡，能力是鸚鵡，經驗是鸚鵡，無論如何都是鸚鵡，永遠不可能成為老鷹。

所以當詢問對老鷹的意見時，應該詢問另一隻老鷹，而不是問一隻鸚鵡。或許鸚鵡是你信任的人，但你得到的，不過是鸚鵡的看法。

Arrest my son

The Straits Times.com story yesterday about a father who turned in his glue-sniffing son to the police had one reader commenting: Perhaps a good caning, when he was much younger, would have prevented the boy from taking up glue-sniffing in the 1st place, & having a criminal record now.

For the past week or so, the print version of the Straits Times ran articles about the effectiveness of the rod. It seems more and more parents are against the rod, and in favour of "talking it over". What do you say?

<黃昏告訴我>

剛剛看了董百勤這篇<黄昏告诉我 > ：

今天的傍晚，我出门买了晚餐，一回到家，就看到了庭院的黄昏。不禁被他的湛蓝给迷惑了。深深地，连我也感觉到一种蓝，在我心里滑落，跌到一处连我自己也不晓得的角落，需要沉淀自己，才能发现，那一隅。
*
这一次，我选择不去逃避，因为黄昏告诉我。
*
再逃避下去，我就连自己的心也不认得了。

令我想起自個也曾在部落格告白：

從懂事以來，黃昏對我來講，是那麽充滿魅力，我喜歡黃昏，以及它所帶來惆悵的感覺。性情中人，就是這樣子，若不是認識了主，我生命的太陽，早就埋沒在潮汐中了。

獵人、鸚鵡、老鷹與雞

阿爾卑斯山上的小屋裡住了一個獵人。獵人養了一隻老鷹，幫助他狩獵；也養了隻鸚鵡，還教會鸚鵡說話。閒暇時，獵人也喜歡逗弄鸚鵡，消磨時間。

春季某天山下小鎮趕集，獵人把醃漬好的獵物肉品準備好，打算換一些生活必需品。獵人高高興興帶著老鷹和鸚鵡到市集。可是由於匆忙，獵人在途中滑了一跤。滑了一跤不打緊，原本停在他肩上的老鷹受到驚嚇，急忙飛起，利爪不小心把獵人抓成大花臉。

獵人難得下山，一年見不到幾次朋友，在與朋友見面之前，居然被弄得破相，不由勃然大怒。獵人不由得和鸚鵡嘀咕，數落老鷹的不是。鸚鵡說：「我平常看老鷹就一臉兇巴巴的樣子，雖然他能幫你打獵，但主要還是你出力；我看啊，倒不如養幾隻雞，雞不但溫馴，你打獵時，雞還能生殖，一舉兩得。」獵人聽了，心裡受到鼓動，在市集就用老鷹換了五隻雞。

回到山上，獵人照鸚鵡的方式打獵、養雞。阿爾卑斯山區實在太大了，沒有老鷹的幫忙，獵人無法掌握獵物的行蹤，以致於整個夏季秋季都沒什麼收穫。

冬天到了，不習慣山區氣候的雞不但未如期繁殖，反而在嚴冬中一隻隻倒下。沒有收穫的獵人自己要過冬已經很難了，沒辦法管到鸚鵡，結果鸚鵡也撐不過嚴冬。

讀了這故事後，問自己，這故事要告訴我們什麽呢？What is the moral of the story? 請各位說說罷！

家裡最珍貴的東西

今天從收音機聽到My Café節目的主持人問聽衆，認爲家裡最珍貴的東西是甚麽？也請他們說出理由。聽衆紛紛發簡訊或在主持人的部落格回應，他們認爲最珍貴的有各種各類，如：

~~~~~~~~錢，因爲沒錢什麽都不能做

~~~~~~~~舊照片，因爲有許多回憶

~~~~~~~~保險箱裡頭的胎毛、臍帶，因爲很有紀念價值

~~~~~~~~小時候所掉的乳牙，因爲每掉一顆，都是痛得唉挨叫

~~~~~~~~筆記本，因爲過去的喜怒哀樂都在裏面

~~~~~~~~老公以前寫的情書，因爲結婚後就不再寫了

~~~~~~~~某某友人送的禮物，因爲他已經不在世間了

~~~~~~~~第一次收到情人送的玫瑰花，因爲。。。

~~~~~~~~灰塵，因爲。。。

我心想，3年多前把房子出租，人到臺灣受訓，如今實習期閒毫無定居，到底何處是我家？再想想之前家裡有甚麽東西可説是最珍貴的呢？其實，前所珍惜的家具，很多都送給人了。那麽，寄放於父母家那些箱子裡的東西，有甚麽最珍貴？對我來說，除了我的藏書，其他東西不見掉也無所謂，不過，若說「書是我家裡最珍貴的東西」，似乎怪怪的。

後來，我領悟了。不是家裡任何東西，而是「家」本身才是最珍貴的。「家」不是「房子」，也不只是「溫暖」、「體諒」、「和睦」。。。它比這些還要多。也不能問「家」裡頭甚麽最珍貴，因爲它是完整的個體，不能分解，只能夠用心去體會。

Hamas 哈馬斯的真相

Here are two videos giving a glimpse of Hamas. Make your own conclusion whether it is a terrorist organisation that should be destroyed.

Video 1: Propaganda - Bombs are more precious than children
炸彈比孩子更寶貴



Video 2: Glory in using civilians as human shield
以利用人民做盾牌為誇口

迷信

上星期四與母親談話時，她提起以前阿姨爲何不敢信耶穌。原來，年輕時由於姨丈遇到一些事情，阿姨去占卜，算命先生主動給她看相，說了一句：「妳不能信耶穌，否則一定會眼瞎！」雖然是話外題，與她所問的不相干，但幾十年後仍然不忘，所以當她姐姐（我母親）信耶穌後邀她聼福音，她卻堅持自己不可改信耶穌，因爲眼睛會變瞎。後來還是蒙主揀選，成爲充滿喜樂的基督徒，現在已經5年了，上教會還是提著聖經，應該眼睛還能派上用場罷！

我們家也有因為迷信，被弄得團團轉，想起來覺得又好笑又可惡。我小六那年在學校裡接觸到基督教，雖然沒有正式入教，但心裡已經完全相信，成績也受了正面影響，年中考試全班第一名。但畢竟家裡我是第一個面對PSLE會考，難怪母親緊張，又加上一些「三姑六婆」火上加油，所以之後我被帶到至少3個地方求問所謂的神明。

首先去乩童那裡問「包公」，因爲二弟曾給牠作乾兒子。牠訓了我一頓，還拿起一種「人頭針」，說若不用功讀書就扎我的臉，明明成績根本沒問題，覺得好冤枉， 而且那乩童滿身刺青，自己也不像很愛讀書。

接下，去「烏橋頭」找一個「很靈」的瞎眼算命師。 哇！那瞎子竟然說我無葯可救，乾脆叫我停學找份工作！

因爲那地方是個公開廣場，常有閒人圍著，那天也不例外，他們一聽見那瞎子說我不是讀書的材料，手指頭便指著我說：「瞎眼牛，哈哈，瞎眼牛！」

當天，立刻趕到同樣在「烏橋頭」的「釋迦佛」seek a second opinion， 乩童竟然是一個50嵗左右的婦人。靈一上身，她開口說：「這孩子聼課，是這隻耳進，那隻耳出」。母親嚇了一跳，因爲剛才瞎子也如此說。

還沒滿十二嵗的我，經過這些之後，自信心不被擊倒，無非是主耶穌的恩典。

母親生了3個男生，切望有個女兒，所以發現自己再次懷孕，就去請教「包公」，乩童說還是男胎，但叫母親別擔心，「包公」可以到花園和「注生娘娘」會面，將「白花」換「紅花」。母親即刻拜托「包公」將男胎換女胎，後來乩童說事成了，母親就高高興興地等待女兒的到來。

四弟出世那天，母親失望了，還好沒有導致產後憂鬱，但也決定不再生產，就接受節扎。幾個月後，嬰兒突然驚風，臉變黑、眼珠往上、身體一直抖。後來找到好醫生，大概兩嵗的時候，就不再發作了，但是家人仍然被迷信牽引，怕這孩子難帶，就跟人家去請教某個「菜姑」，被勸要給四弟改名，說「志偉」的「偉」字不適合他，要叫「志鴻」。幾年後，又聼別人介紹，到佛寺找和尚當孩子的乾爹，希望會更平安。可笑的是，和尚接受乾兒子時，說「鴻」字不好，「志」要改而「偉」要保留，就這樣，四弟又有了新名字：福偉。

四弟真可憐，出世前，男胎被視爲女胎，出世後，從志偉變志鴻，又變福偉，哥哥們都是「志」，只有他為「福」，好像不是我們的一分子。現在我們全家歸入基督，享受真福，也只有他尚未成爲我們「基督裡全家福」的一分子。

未認識獨一真神之前，我們家找過算命師、乩童、菜姑、和尚。。。如今總算從迷途中轉向正路，從迷糊中得到真理，從迷信中得到自由了。

舊照片

幾天前母親回老家清理東西，找到一些舊照片，便帶了回來。其中一張，是大概三十年前祖母與外婆一同出國旅遊時，在旅店客房裏的合照。

她們倆年齡相同，都是1912年出生，都是年輕守寡，都很幽默；雖然方言不同，祖母(左)講詔安話，外婆(右)說潮州話，雞同鴨說，還能談得很投機。

兩位都分別上過教會一次，那時我還在慕道，之後她們就沒再去。

記得1982年，我報名受洗，不久外婆突然腦中風，我受洗的時候，她已經不在人間了。那時，我心中起了一個念頭，就是救不了外婆很遺憾，所以要努力向祖母傳福音。然而，家中唯有我一人信主，力量太有限。到了1987年，三弟(第三照片左二)報名受洗，竟然歷史重演，祖母被診斷有胃癌，病情迅速惡化。楊約翰長老剛好在新加坡，所以就帶他到醫院去，勸祖母信耶穌。長老的口水和我的眼淚，始終不能換取祖母的信心，就這樣，父母親上面一代，永遠沾不到天恩。

然而，在聖經裏面很明顯看出，全家得救乃是神拯救的原則，所以就抓緊祂的應許，絕不容許我的至親(immediate family)任何一個不得救。感謝神，至今雙親還有二弟(左邊照片第一位)全家，都歸入主的名下，連至親以外的阿姨和姨丈也受了洗。他們的二女兒，我表妹(下邊照片右一)和其兒子也慕道了一段時間。

家中四兄弟，只剩下最小的還沒信主，他也是主的羊，一定會有歸羊圈的一天。

惡人先告狀

以巴衝突，往往惡人先告狀，讓全世界以爲以色列是加害者，這次的加薩戰事也不例外。

其實，所謂的「巴勒斯坦」這塊土地，本是以色列祖國的領土，雖然公元前586年亡國，受外人統治，以色列人還是守住國土，直到公元後70年，才被迫離開。接下來漫長的歲月，仍有一些子弟留在那裏，與巴勒斯坦人和平共處，兩方都沒有各自的國家。

1948年5月14日，以色列國再次成立。等了2000多年才復國，路途來的不容易，以色列當然希望與鄰居們和平共處，所以願意巴勒斯坦人也成立自己的國家。

可是。。。

以色列立國的次日，黎巴嫩、叙利亞、約旦、埃及和伊拉克五个阿拉伯國家组成盟軍向以色列宣戰，要將這個新國家從地圖上抹去。但結果是以色列戰勝，佔領了大片阿拉伯人土地，96萬巴勒斯坦人逃離家園。這就是第一次中東戰争，以巴衝突的開始。

巴勒斯坦解放組織(PLO)、巴勒斯坦民族權力機構(PA)或如今掌權的哈馬斯(Hamas)，都是不能容許以色列國的存在：

Palestine National Charter(17 July 1968), Article 19:
The partition of Palestine in 1947, and the establishment of the state of Israel are entirely illegal, regardless of the passage of time, because they were contrary to the will of the Palestinian people and its natural right in their homeland, and were inconsistent with the principles embodied in the Charter of the United Nations, particularly the right to self-determination

Hamas Covenant(18 August 1988) Article 13:
The initiatives, the so-called peace solutions, and the international conferences for resolving the Palestinian problem stand in contradiction to the principles of the Islamic Resistance Movement, for to neglect any part of Palestine is to neglect part of the Islamic faith...

雖然最近2-3年，爲了國際關係，巴勒斯坦兩組織在表面上不再強調毀滅以色列，但在精神上與行動上確還是尋求以色列在地圖上的消失。見Reuters 2007年3月12日的報道：
http://www.reuters.com/article/worldNews/idUSL1229777020070312

何為這次的空襲真相？以色列是從受害者變成加害者了嗎？ 簡單列下事情的經過：

(一)自七年前，巴勒斯坦人不時以火箭彈及迫擊炮擊毀以色列南部的地區。2005年，以色列爲了同對方取和，不但從迦薩走廊撤軍，還把猶太居民區從迦薩一帶撤掉，使成千上萬的國民無家可歸，引起許多國人的不滿。但是，所換來的是什麽？猶太居民區一撤走，北方黎巴嫩的火箭也開始向以色列北部猛飛，而南方的火箭不但沒停止，反倒變本加厲。

(二)2006年1月，巴勒斯坦人竟然選出恐怖組織哈馬斯來執政，由此看出他們的集體心態。2007年6月，哈馬斯與法塔赫(Fatah)之閒發生「迦薩之戰」，結果哈馬斯從巴勒斯坦民族權力機構手下奪取迦薩，此後，火箭炮更緊密地向以南發射，因此，以色列不得不在加薩邊界執行封鎖，也採取有限制性的軍事行動。

(三)埃及爲解決封鎖對加薩居民帶來的不便，主動和哈馬斯協商後而有了結論，停火協議(truce)於2008年六月19日生效，維持6個月。但是，9月24日，以南中了3顆火箭彈，還挨了迫擊砲火。即便停火協定表面上繼續有效，火箭還是沒有停止發射，以方也不能不反擊。12月19日，哈馬斯公佈不會延續停火協議，還把責任堆在以色列身上。這次發生戰火，還好除了美國，義大利也憑著公義，指責哈馬斯不延續停火協議，才會導致今日的局勢。

(四)以色列的空襲，乃是按照情報，瞄準設定的軍事目標，但哈馬斯的火箭由始至今向以國亂射，導致學校、住家，工廠等被擊中。

(五)各國紛紛向以色列施壓，高喊停戰。當然以色列也不想一直打下去，但必須要對方搭應不再用火箭炮在無戰爭的時候亂射，難道這不是合理的要求嗎？然而，只有美國支持以方的條件，所以至今，由於以巴兩方，還有各國所主張的條件之差異太大，聯合國未能達到停戰協議。

接下來，以色列進行地面戰役，是強勢行爲嗎？

其實，地面戰對以色列很不利，風險比空襲更大，很可能無功而返，甚至導致政治反彈。理由很簡單：

(一)哈馬斯比以色列更熟悉迦薩的地形，擁有高達2萬名步兵，之前也有足夠的時間備戰。過去幾年，哈馬斯陸續利用地道私運武器，而且素來作戰方式極端。

(二)2006年夏，以軍與黎巴嫩對戰33天，最後出動地面部隊，將近120名以軍成員死亡，加上真主黨(Hizbollah)的火箭故意瞄準攻擊以色列北邊的平民[注(一)]，造成不少傷亡，回教世界因此宣佈真主黨勝利，促使它的勢力增強， 現今在黎巴嫩擁有部分政權。

(三)以色列掉查委員會對2006年的黎巴嫩之戰的評論，是一場草率、策劃失誤的戰爭。今日黎巴嫩南部需要國際和平隊(International Peace-Keeping Force)在地治安，才沒有火箭炮射入以北境内，反之，雖然以色列多次要求在迦薩實行同樣措施，至今仍然沒有。如果這回與哈馬斯之戰有所失誤，將會影響國内在2月10日的競選，並且可能讓哈馬斯得到認可，以將成爲國際軍事的大污點。

以客觀的角度看當今的局勢，以色列與哈馬斯的戰役，是不得以的，就如以防部長巴拉克(Ehud Barak)所表明：

"We are not war hungry, but we should not allow a stituation where our towns, villages and civilians are constantly targeted. "

注(一)http://www.hrw.org/en/news/2007/08/28/lebanonisrael-hezbollah-rockets-targeted-civilians-2006-war

跨年

好想好想在緬甸跨年，但簽證仍未批下，只好留在這裡。又遇到信徒過世，需要人守夜，所以昨天是在喪家跨年（現在守第二晚，就在這裡寫部落格）。

2009年不知會帶來什麽？未來不知還能有幾個好年？「你所定的日子，我尚未度一日，你都寫在你的冊上了」（詩139：16）。。。主啊！若你肯告訴我，我想問：

緬甸的聖工將如何？何時才能自由地傳達你的佳音？
僕人在事奉上會遇到什麽危機？該注意哪些？
連使徒也曾三次不認主。。。僕人我呢？

「我實實在在的告訴你，你年少的時候，自己束上帶子，隨意往來；但年老的時候，你要伸出手來，別人要把你束上，帶你到不願意去的地方。」

耶穌說這話是指著彼得要怎樣死，榮耀神。

說了這話，就對他說：「你跟從我吧！」

初次看到耶穌對彼得講的這番話，覺得真是可怕！ 還沒真正進入事奉，先被告知將如何死。。。主啊，你說「跟從我吧」，我不敢！要我死得這麽難看，我吃不消！

最近看這段經文，不是不再害怕，乃是心中突然得到另一個信息而感到安慰。

曾經否認耶穌的使徒，竟然不會再一次的退縮，甚至不懼死亡，爲主殉道。主耶穌既然說出口，一定會成就。

僕人好羡慕彼得，能親耳聽到主的應許，在事奉中不會跌到爬不起來，不會中途放棄。把自己放在彼得的位子，心中不只是安慰，也好像有些興奮。

我不是 I am not

約翰福音有九次出自耶穌「我是」的宣告：七次是形容祂為要救我們所扮演的角色（生命的糧；世界的光；羊的門；好牧人；復活與生命；道路、真理與生命；好葡萄樹）；兩次是所謂「絕對性的『我是』」(約八24、58)，爲了表明祂就是舊約「自有永有」 (I am that I am) 的神。反之，約翰第一章裏面有一段施洗和一些人對話，記載他連續三次說「我不是」，可以聯想主耶穌的僕人，在事奉時所該存的心態：

我不是基督 (v.20) ，唯獨耶穌才是！我給他解鞋帶也不配（v.27）
我不是什麽先知 (v.21)，不要什麽頭銜，只要作信徒的好弟兄、好同伴
我只是聲音 (v23) ， 是短暫的，一出就消失；只為了介紹真光（v.7-8)

耶穌基督是真光，要常照世人！(v.9)

The Myth of "Christ-Mass"

「聖誕節」- 把神話當真

What the world calls "Christmas" is a two-fold myth. First, Christ wasn't born on December 25, and second, "Mass" is a Roman Catholic counterfeit to the Lord's Supper. By using the name "Christmas", non-Catholic Christians unwittingly concede to the popish Mass. This post limits the discussion to the first myth.

「聖誕節」純屬神話，是羅馬教假借基督教編出來的神話。首先，基督根本不是在十二曰25日誕生，第二， "Christmas" 的字義是「基督的彌撒」，而「彌撒」是天主教發明的一種教儀，根本不是來自聖經。在此只要説明基督並非12月25日誕生。

1)Mary and Joseph went to Bethlehem to register in a Roman census (Luke 2:1-4). The authorities were not so stupid as to conduct a census in winter, when near-freezing temperatures would make it impossible.
一、馬利亞與約瑟到伯利恆去報名上冊（路二2），羅馬政府不會笨到降旨要人在不可能上路的寒冬回鄉報戶口，而一事無成。

2)Shepherds were in the fields watching their flocks at the time of Jesus' birth (Luke 2:7-8). Again, the wintry temperature meant the shepherds would have sought shelter for their flocks at night.
二、耶穌誕生時，野地裡有牧羊的人，夜間看守羊群（路二8），絕對不可能在又寒冷又大量下雨的冬天發生。

3)Mary's cousin Elizabeth was sixth months pregnant when Jesus was conceived (Luke 1:24-36). Her husband Zacharias, was a priest serving in the Jerusalem temple during the course of Abijah (Luke 1:5), the 8th of 24 courses (1 Chron 24:10). It was during this time of temple service that Zacharias learned that he and his wife, Elizabeth, would have a child (Luke 1:8-13). After he completed his service and traveled home, Elizabeth conceived (verses 23-24). The courses,each lasting half a month most probably began with the 1st month of the religious calendar, Nisan (March/April), which means Elizabeth's conception was around June, and Mary's in December, thus Jesus would have been born in Sep or Oct. Alternatively, if the courses were based on the civil calendar, Mary would have conceived in June, and Jesus born in March.
三、馬利亞懷孕時，她的親戚以利沙伯已有6個月的身孕，其丈夫撒迦利亞乃屬比雅班班的祭司（路一5），是24班的第8班（代上廿四10）。按宗教年曆算，聖殿班次完畢回家，妻子懷孕，就是陽曆6月，由此推算，馬利亞就是12懷孕，9月生下耶穌。若按民間年曆計算，耶穌就誕生於陽曆3月。

God in His infinite wisdom, omitted the actual date of Christ's birth, for in the minds of true Christians, Jesus Christ is God Incarnate, the Everlasting Father, the Creator of the universe. Though He was a "Son", born unto us, He is without "beginning of days" or "end of life" (Heb 7:3); though born a babe in Bethlehem, His "goings forth are from of old, from everlasting" (Mic 5:2). And yes, no presumtuous astrologer can attach a zodiac sign to an birthdate.

真神無窮的智慧，不留下基督誕生日子的記載，因爲真基督徒心中的主耶穌基督，就是成肉身的神，永在的父，創造萬物的主。祂雖是「賜給我們」的「子」，卻是「無生之始，無命之終」（來七3）；雖是在伯利恆產下的嬰孩，「他的根源從亙古，從太初就有」（彌五2）。

Schizophrenia 經神分裂症

Here I am again in Limbo, 因爲往緬甸的簽證再次莫名其妙的要我等。

Hence I spend my days visiting people and preparing lessons in advance. Today I decided to stay home to read a book on lent to me by a volunteer counsellor. So I spent the afternoon finishing "Recovered Grace: Schizophrenia" by Harris Ng, who tells of his personal struggle with the disease, surviving four breakdowns (three relapses) and finally overcoming it, and even becoming a care-giver to mental patients.

His encounters remind me of several persons I have come across (I had never realised there were so many!) There was SM, from my final batch of army recruits just before I finished fulltime national service. When he went berserk, I was already out of the army, but was informed by his camp-mates. My visit to Woodbridge was exactly as Harris described: 20-30 pairs of hands strecthed towards you along the fenced corridors, concurrent with the relentless rattle of "Jit Kak, Jit Kak...(10 cents or 一角in Hokkien)". It was habitual for the "inmates" but frightening for the initial visitor.

Harris wrote about misjudgment of his mental case as demonic and the disastrous assumption of successful spiritual deliverence in a charismatic church. The case of SF, a young Malaysian girl in her twenties who studied in Taipei, was the exact opposite. Her onset was too sudden and not traceable to any likely factors, eg stress. In fact it could be traced to a spiritual cause, and she regained her sanity after a week of prayer without medication. But unfortunately, she had a relapse after returning to her school; doctors diagnosed her as suffering from 宗教幻想症 (religious hallucination) and she was never allowed to contact our church again. It's been more than 2 years, and she has not recovered. I have personally seen a successful case - of a 17-year-old girl who recovered perfectly without medication, after on month of prayer. Afterwhich, she completed her polytechnic studies, went overseas to obtain her undergraduate and post-graduate degrees. She is now working. No relapse.

In the initial period of Harris' illness, he struggled with religious loyalties. He asked within himself: "Mum, if I were to accept Jesus as real and take Him into my heart as Lord, would I have condemned you to Hell?" Immediately, 19-year-old "B" from Taiwan came to mind. Two years ago, he was torn between true Christian doctrine and the teachings of the Latter Day Saints, and suffered a few mental breakdowns. Doctors barred him from all religious activities. Now he seems to have recovered, but baptised a Mormon. Nevertheless his inquisitve mind found opportunity to ask me some questions when I met him 4 months ago. He genuinely wanted answers - as a perfectionist and one always impatient to get to the bottom of things. As he agonised over the answers, he suddenly asked: "我是不是想太多？我多麽希望能像其他同年齡的孩子，不必為這些事煩惱”。But he has now learnt to relax, and let go. But this means taking the path of least resistance. This means remaining status quo. We still chat occassionally on msn. Once he said, "How I wish you are Mormon". I replied,"How I wish you are TJC".

We catch a glimpse of similar sentiment in Harris' book: "The belief systems of the world were strange, chaotic and dark. They lead to inherent conflicts and disagreement. Again, I knew I was a kind of a prefectionist to have said that. I wanted to reconcile all the different beliefs and to cast conflicts and bloodshed into the oceans. I wished for a peaceful, perfect world where there were no tears. Somehow I knew this could not come about here on Earth, the world would battle and fight. There was sadness sown deep in my eyes. It was a heavy burden laden upon my shoulders. I pondered over the clash of civilisations. Although my two colleagues were working together, they never shared the same perception in life. They eat at different tables, one would fear the presence of pork in the menu and the other would feel an extreme discomfort if he saw anyone consuming beef. The world itself is schizophrenic... "

Recently, I was led to a one-room flat in Toa Payoh, where Alfred lives. A bachelor in his 50s, he thinks he is seriosly ill, drinks only distilled water, feeds his scrawny body with a special diet. He said God is keeping him alive to torture him. He called this "predestination". Sounds like Harris, who asked:"Am I predestined to be a mental case, to go through all the sufferrings?" How Satan uses biblical concepts to confuse and deceive!

When I read of Harris' recovery even after 4 breakdowns due to default in medication, I wished that M would quickly do something for her daughter who sunk into mental illness, shutting herself in her room, refusing to eat. She was on the road to recovery under the treatment of IMH, but the doctor warned that should she default on her medication, she would need to be dependant on medication for life once a relapse happens. She stopped her medication for about 2 months. Then she had a relapse...

The Beach Boys

Yesterday I visited them again - the few men in their twilight years whom I dubbed "The Beach Boys" when I first met them more than two years ago. The name was out of convenience, since they lived in the same block of one-room flats at Beach Road.

Walter, almost seventy, used to work as a singer. He was baptised last month - a pleasant surprise to me, for I remember him having some doubts about a year ago when I came back for term break. Now he seems determined to stick to his new-found faith.

I heard about Xxng's demise when I was still in Taiwan - another surprise, for the quiet, honest looking, fifty-something bachelor who spoke Cantonese, had died of AIDS. I was told yesterday, that he was dragged by his frends to patronise a whorehouse for the first time when he received his CPF money about 3 years ago. Good for him that before the HIV dealt a fatal blow, he had stumbled into the fold of the One who forgave prostitutes. I'd like to teach him to sing: "Grace, grace, God's grace, grace that is greater than all my sin". Who knows, perhaps he's already prefected the pitch under the tutorage of some angel.

Then there's Axxxxx, who rejoices that he doesn't have to continue to live in regret. Though some mistake in his personal history resulted in his estrangement from his family, now he is never really alone, whether in his one-room flat or out cycling on his bike. Constantly keeping him company is his long list of prayers and scriptures memorised and meditated upon over the recent years. He can stand on the this side of sanity and talk about others - in this neighbourhood of old folks - who have yet to find solace in the Saviour.

My heart rests with the comfortable assurance that GOD IS LOVE.

無電月更明

在仰光的最後幾天，晚上又停電了。那時我不想又在燭光下看書，乾脆出去納涼，看到深藍的空中懸著七分圓的月亮，當時覺得整個畫面很迷人，趕緊去拿相機把它拍下。

可能因爲過幾天就要回家，所以人在異鄉看月亮也不會「地頭思故鄉」。當然，如果望久一點，不缺情感的我多少會產生一點詩意，但那時只是來不及打蚊子。

隔天晚上又停電，那時更晚了，天已不是深藍，而是變得黑漆漆，提摩太傳道在旁邊問：「聽説新加坡的城市裡，沒有機會看到很多星星，對嗎？」我回答說：「是的，月也沒有這裡的亮。」隨後進屋内拿相機，但因爲太暗，拍起來不好看，只能把「無電月更明」的事實存在心裡。

"St Lazarus, pray for us"

有一天晚上，仰光又停電，學生們問我要不要同他們去散步，其實我很想，可是急著備課，尤其沒電需要更多時間，所以就沒去。

學生們回來後一陣子，我走出房門跟他們聊天，看到其中一位，胸上有一張貼紙，把它撕下來看，原來圖案是一個拿拐杖f的人，上方有英文字：“ST. LAZARUS PRAY FOR US”。他們說是附近天主教堂迎接“Christmas” 的方式，就是看到人就貼上這sticker, 還有喝酒賭博呢！

在此先不談“Christmas”，也不談喝酒賭博。但我覺得這些人請拉撒路為他們代禱真的太扯了。首先，他只是耶穌比喻中的人物，非屬真實，如果拉撒路可算是聖人，可爲人代禱，那麽，好撒瑪利亞人豈不更是？

再説，在拉撒路的比喻中，他根本無法幫那財主，好選不選，怎麽選他當代禱人？這些濫用主名喝酒賭博的天主教徒，怎麽能得到幫助？

往哪裏去？

緬甸免電

緬甸的電源完全來自水力，只有雨季時才全日有電能。上個月去的時候，雨季剛過不久，還能享有兩天不中斷的電，但第三天傍晚，在浴室裏突然沒電，一片黑暗，心裏正想，摸索洗澡也蠻刺激，就有人敲門送來一根小蠟燭。從那天起，蠟燭便隨時派上用場，因爲電能供應無定時，完全沒有警告就停電，而且一天可能停幾次。

有一晚，學生們正準備考試，還沒動筆就停電，只得靠燭光寫考卷，這是我有生以來首次看到的。

接下來的日子，每天停電，而有電的時間越來越短，在那4個星期裏，沒電的時間超過有電的時間。不解的是，很多時候是白天有電，晚上沒電，所以幾乎每天晚上學生們要在燭光下溫習功課，討論作業等。我也常靠閃爍的燭光備課，起初很不習慣，所以用小型手電筒補光，然而，一週後，眼睛適應了，覺得燭光還蠻亮的。

還好我不完全依賴電腦，所以沒電也照樣備課，寫講章。有時乾脆早點睡覺，等黎明才繼續。有時晚上九點以前，就上牀休息，淩晨3點電來了，就爬起來工作，所以那段日子的作息，可說是隨著電能的供應。

我很希奇爲什麽學生當中沒有一個需要戴眼鏡的。我們這些先進都市的居民，有足夠的燈光，營養又充足，視力反倒不佳。有電，反倒眼睛被電所害？電腦、電視、蠟燭，那個才是眼睛的損友？



燭光晚餐，也是緬甸生活的常態，並且吃的時候要憑信心，不憑眼見，因爲桌上燭光引昆蟲，桌下蚊香驅蚊子。

等待

昨天下午從緬甸回來，這次去了4個星期，是最久的一次，也是在去之前受到最大阻擋的一次。

之前簽證都是透過旅行社辦，去了10幾次，從來沒問題，這回第一次自己到大使館去申請，卻一直碰釘子，不知何故，就是問東問西，去了三次，重新填了6次的表格，連tourist visa 也不批下！

第一次，我把表格交上後，誒，怎麽還叫我坐下等，從早上11點等到下午12點45分。因爲已經跟人約好吃午餐，所以到櫃檯問問看：

「先生，你的櫃檯顯示CLOSED FOR LUNCH，我也需要去lunch appointment，可不可以先去吃飯再回來等？」

「你不早說！」

我心裏想，這跟早說不早說有什麽關聯？難道不說就不用吃飯，呆呆的繼續等，並且，要等什麽？

隨後他把我的申請表格還給我，說：「你需要申請商務簽證」

「但是我不是去辦商務呀。。。」

他才不管，我也只好摸摸鼻子走了。

兩天後再去，。。。又等呀等呀。。。到3點多也不敢離開。之後，同樣那位仁兄還怪說我跑掉，讓他找不到我。事實上，我一步也沒離開過！Good heavens, what is happening?

滿腔熱血期待趕緊投入聖工，神卻要我等待，而等待的功夫實在不容易，尤其莫名奇妙的等待，存有許多未知數的等待，不知何時結束的等待。。。

星期一將再申請 visa 去緬甸，希望一切順利，19日能再去，我計劃一次逗留3個月。

Anyhow, 等待是我的功課，幾學分是未知數。

寄居蟹爬出貝殼啦！

Hermit crab out of its shell !

以前很想養咸水魚，因爲顔色鮮豔美麗，但5年前開始潛水後就打消了念頭。Why? 因爲養魚者是在魚缸外賞魚，而潛水員猶如進入大魚缸内觀賞，甚至與魚兒互動。更重要，看到海族在遼闊的海中自由自在，覺得這才是值得欣賞的生態。 幾週前，買了寄居蟹回來，送給5嵗的崇真當寵物，也沒有想太多，但後來卻有點心虛，就自我安慰，說：「寄居蟹本來就自我限制，生活的範圍就是所寄居的殼子裡，所以養在玻璃缸裡不算約束牠的自由」。其實那時心中很清楚，在大自然與在魚缸裡是大有差別的。

今天下午崇真突然急忙地從樓上跑下來客廳，喊著說：「趕快為寄居蟹找新貝殼，牠從貝殼出來啦！」趕緊上去看，天啊，牠像活得不耐煩似的，真的爬出殼外，而那原屬一種螺的殼，毫無生命地就擺在身邊。

仔細看，其實我們的寵物長大了，雖然賣牠的人說一年後才需要換殼，但剛好買到這隻換殼時間快到的蟹。可是整閒房子都找不到適合的殼讓牠住，如果牠仍在野外，肯定懂得為自己找殼子，但現在被困在魚缸裡，牠無奈，我也無奈。嗨！我不但剝奪了牠的自由，可能
會剝奪了牠的生存機會！

明天得為蟹兄找個較大的貝殼家，但我心裡更堅定地認爲，活在大自然裡的動物 ，才是真正活潑可愛，就像生長在野地的花，比插在花瓶裡的更加燦爛。委屈你了，蟹大哥！